Талисман, или Ричард Львиное сердце в Палестине - Страница 69

– В Сион, в Сион! Смерть неверным собакам! Такова воля Божья! Скорее в поход!

Все эти ликующие голоса воодушевляюще подействовали и на более сдержанных членов Совета, и все теперь только и говорили, что о скором выступлении в поход.

Маркиз Монсерратский и гроссмейстер тамплиеров, вышедшие вместе с Совета, были озадачены таким неожиданным для них оборотом дела.

– Я всегда говорил тебе, – сказал с холодной усмешкой храмовник, – что Ричард, словно лев, ловко прорвет всю паутину, сотканную тобой с таким трудом. Ему стоило только заговорить, и снова все перешли на его сторону. Да и потом, так или иначе, – добавил он, – очевидно, что Ричард станет иерусалимским королем, так как он, по-видимому, согласен заключить союз с Саладином.

– Ого, неужели ты думаешь, – воскликнул Конрад, – что Ричард согласится отдать христианку замуж за мусульманина!

– Вот именно, твои расчеты на этот раз не оправдались. Мне шепнул архиепископ, что Ричард уже почти согласился на предложение Саладина. А твоя проделка со знаменем ни к чему не привела. Знаешь что, маркиз Монсерратский, я нахожу, что твой ум слабеет. Я теперь поостерегусь целиком полагаться на твои советы! Не знаешь ли ты, кого сарацины называют хариджитами? Не так ли называется секта мусульманских тамплиеров?

– Твоя глупая шутка здесь совсем неуместна. Знаешь, что один из них дал обет умертвить английского короля как главного противника мусульман.

– Да вознаградит Мухаммед этого доброго человека!

– Этого мусульманина мой оруженосец задержал в лагере, и он откровенно сознался мне на допросе в своем обете.

– Да простит Бог твоего оруженосца, который помешал ему совершить его дело!

– Этот хариджит – мой узник, но ведь бывали случаи, что узники убегали из темницы.

– Ну конечно, в особенности если цепь не крепко закована. Ведь давно известно, что только из могилы не улизнешь.

– Если он убежит от меня, то сейчас же постарается совершить свое дело. Эта собака взяла след, и теперь добыча не ускользнет от нее.

– Довольно, гроссмейстер, я понимаю твою политику: она ужасна, но необходима.

– Я тебя предупреждаю для того, маркиз, чтобы ты успел принять необходимые меры, ведь неизвестно, на кого обрушится ярость англичан. Да, я еще упустил, что одному моему пажу известен замысел хариджита. К сожалению, он хочет знать все подробности и мне придется устранить его. Я думаю, что хариджит может найти в темнице хороший кинжал и опробует его на том самом любопытном паже, который приносит ему еду.

– Это, конечно, позволит спрятать концы в воду, – согласился Конрад, – однако…

– «Однако» и «но» говорят только глупцы, мудрые же не колеблются и доводят начатое дело до конца.

Глава XX

Когда красота увлекает льва в свои сети (такова ее сила), то он не должен воздымать свою гриву и еще менее – показывать свои страшные когти. Так великий Геркулес обратил свою палицу в веретено и стал прясть, чтобы понравиться прекрасной Омфалее.
Аноним

Ричард ничего не подозревал о тех страшных замыслах, с которыми читатель ознакомился в предыдущих главах. Успокоенный тем, что ему хотя бы временно удалось восстановить согласие между вождями крестоносцев и вселить в них стремление продолжать войну, он отдался заботам о водворении мира и спокойствия в своем семействе. Хладнокровно размышляя обо всех обстоятельствах, при которых совершилась пропажа королевского знамени, он старался отыскать настоящие причины этого происшествия, а также выяснить, какие же действительно отношения сложились между его родственницей Эдит и тем шотландским бродягой, которому он запретил показываться на глаза.

Как королева, так и все придворные дамы были весьма удивлены приходом Томаса де Во, который явился к леди Калисте Монфокон, первой статс-даме Беренгарии, с приказанием ей немедленно явиться к королю.

– Что я должна ему говорить, государыня? – обратилась Калиста к трепещущей Беренгарии. – Он нас убьет.

– Ничего не бойтесь, леди, – успокоил Томас, – король пощадил жизнь шотландского рыцаря и отдал его маврскому лекарю! Я уверен, что к женщине он отнесется еще мягче.

– Выдумайте позамысловатее какую-нибудь историю, Калиста, – подбадривала свою статс-даму королева. – Ричарду некогда доискиваться истины.

– Нет, скажи ему всю правду, – вмешалась леди Эдит, – иначе я это сделаю сама.

– С разрешения Вашего Величества, – сказал Томас, – позволю заметить, что леди Эдит дает прекрасный совет, хотя король и готов поверить всему тому, что Вашему Величеству угодно будет сказать. Но я очень сомневаюсь, чтобы король отнесся с таким же доверием к словам леди Калисты, особенно в этом деле.

– Лорд Гилсленд прав, – согласилась леди Калиста, очень волновавшаяся, боясь предстоявших расспросов. – Если бы я и сумела выдумать правдоподобную историю, у меня все-таки не хватило бы решимости рассказать ее королю.

Леди Калисту привели к королю, и она призналась, что они прибегли к хитрости, чтобы заставить сэра Кеннета покинуть свой пост. Она старалась оправдать леди Эдит, прекрасно сознавая, что та легко и сама бы оправдалась, возложив вину на королеву, которую Ричард Львиное Сердце всегда готов простить. Она оказалась права: Ричард был действительно один из снисходительнейших мужей, он беззаветно любил Беренгарию и не видел уже смысла строго осудить поступок, исправить который было невозможно.

Хитрая статс-дама поспешно возвратилась к Беренгарии, передав ей от имени короля, что он через несколько минут явится к ней сам, причем добавила к этому известию тысячи подробностей и собственных замечаний, стараясь уверить ее, что Ричард только для вида соблюдает строгость, чтобы вызвать в своей супруге раскаяние, а потом милостиво простит как королеву, так и всех остальных ее соучастниц.