Талисман, или Ричард Львиное сердце в Палестине - Страница 87

Совершенно иначе проявил себя король Англии, когда пришла очередь проходить мимо него отряду ордена тамплиеров, рыцари которого были вооружены в черные доспехи. Это были рослые воины со строгими смуглыми лицами, загоревшими под знойными лучами палестинского солнца. Мужественные и закаленные в боях, они отличались богатством вооружения и особенно размерами щитов и копий, великолепием сбруи, затмевая французских и английских всадников, а также замечательным подбором щитоносцев. При появлении храмовников король украдкой бросил мимолетный взгляд на нубийца и его собаку, но тот оставался спокойным и неподвижным, а его верный Росваль лежал у его ног и, по-видимому, с удовольствием смотрел на выступавших воинов. Вождь отряда, великий магистр ордена, будучи одновременно духовным и светским лицом, вместо условленного для военных вождей салютования Ричарду и его знамени благословил его крестным знамением в качестве духовного лица.

– Гордый и лукавый лицемер разыгрывает передо мной монаха! – не мог сдержаться Ричард, обращаясь к стоявшему рядом с ним со знаменем графу Солсбери. – Однако мы не будем на это обращать внимания. Да, Уильям, не следует из-за пустяков лишать христианское войско услуг этих опытных воинов. Хоть они и вправе кичиться своими победами, но уж слишком стали высокомерными и дерзкими… А вот подходит и эрцгерцог Австрийский. Обрати внимание на его осанку, поступь и, главным образом, на этот длинный меч… но что я вижу… он окружил себя шутами… Смотри, нубиец, чтобы твоя собака не проглядела преступника!

И действительно, по своей ли привычке к шутовству или чтобы выразить свое презрение к торжеству, в котором он участвовал, эрцгерцог Леопольд ехал верхом в сопровождении рассказчика и придворного шута. Приблизившись к подножию холма Святого Георгия, он с безразличным видом насвистывал какой-то веселый мотив. Однако небрежный вид Леопольда Австрийского был только напускным: в лице его отражались досада и некоторый страх, и он больше походил на провинившегося школьника, приближающегося к своему учителю.

В то время как эрцгерцогу пришлось приветствовать короля Английского и его знамя, рассказчик, потрясая своим герольдским жезлом, громко провозгласил, что Леопольд, эрцгерцог Австрийский, этим выражением вежливости ничуть не умаляет своего высокого сана и своих верховных прав. Это неуместное заявление рассказчика завершил придворный шут словом «аминь» таким звонким и потешным голосом, что все вокруг рассмеялись.

Однако и на этот раз нубиец и его собака даже не пошевельнулись. Ричард с досадой взглянул на них и обратился к невольнику с насмешливой улыбкой:

– Твой успех, мой черный друг, окажется, видимо, не блестящим, и я скоро перестану надеяться как на твою проницательность, так и на нюх твоего пса. Несомненно, преступник сумел спрятать концы в воду.

Мнимый нубиец не счел нужным что-либо ответить королю, а лишь низко, по восточному обычаю, склонился перед ним.

Войска продолжали маршировать перед королем стройными рядами. Пришла очередь отряда маркиза Конрада Монсерратского. Гордый и хитрый, для пущей важности он разделил своих воинов на два отряда. Первый, состоявший из его вассалов, слуг и ратников, набранных в его сирийских владениях, возглавлял брат маркиза; сам же он гарцевал во главе отборного отряда, состоявшего из тысячи двухсот страдиотов – легкой конницы, созданной венецианцами в их далматинских владениях. Предводительствовать ими было поручено маркизу Монсерратскому, связанному с Венецианской республикой многими общими интересами. Вооружение и одежда страдиотов была полуевропейской, полуазиатской. Они носили поверх камзолов короткие панцири, весьма плотно обтягивавшие их стан, и разноцветные плащи из богатейших тканей; широкие, восточного покроя шаровары суживались у колен и плотно обтягивали икры ног, обутых в полусапожки, головы их были покрыты суконными шапочками вроде греческих фесок. Их вооружение состояло из небольшого круглого щита, лука, стрел, кривой сабли и короткого кинжала. Они сидели в высоких седлах с короткими стременами, на легких и красивых конях, покрытых длинными восточными роскошными покрывалами. Страдиоты, содержавшиеся за счет Венецианской республики и составлявшие род легкой конницы, были весьма полезны в схватках с арабами, но непригодны в боях, где от кавалерии требовались сильный удар и натиск, так что по своим боевым качествам уступали латникам Западной и Северной Европы, закованным в железо и снабженным тяжелым оружием.

В таком же костюме, сверкающем золотом и серебром, во главе своего блестящего отряда ехал верхом на рослом, красивом и горячем коне изящный маркиз Монсерратский. Высокий султан, торчавший кверху и составленный из перьев снежной белизны, прикреплялся к высокой феске бриллиантовым аграфом. Его горделивый и ретивый конь гарцевал под ним, постоянно порываясь взвиться на дыбы, фыркал, косил глаза и в каждом движении проявлял свою горячую кровь. Только очень искусный наездник мог управлять этим нервным и капризным животным. Таким и являлся маркиз, который, держа в одной руке поводья, а в другой жезл военачальника, казалось, не обращал внимания на коня, хотя и заставлял его подчиняться своей воле. Однако этот самоуверенный, импозантный вид маркиза и его власть как вождя были скорее показными. Рядом с маркизом на спокойном иноходце ехал низкорослый старикашка с бритой инквизиторской физиономией, одетый во все черное. Этот жалкий и тщедушный всадник, представлявший такой контраст с великолепным маркизом, был одним из депутатов Венецианской республики, посылаемым в стан крестоносцев для наблюдения за действиями военачальников, которым она вверяла свои войска. Вместе с тем это был главный, хотя и неофициальный агент по политическим и торговым делам республики и ее шпион.